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El bambú japonés

No hay que ser agricultor para saber que una buena cosecha requiere de buena semilla, buen abono y riego constante. También es obvio que quien cultiva la tierra no se impacienta frente a la semilla sembrada, halándola con el riesgo de echarla a perder, gritándole con todas sus fuerzas: ¡Crece, por favor! Hay algo muy curioso que sucede con el bambú japonés y que lo transforma en no apto para impacientes: siembras la semilla, la abonas, y te ocupas de regarla constantemente. Durante los primeros meses no sucede nada apreciable. En realidad,no pasa nada con la semilla durante los primeros siete años, a tal punto que, un cultivador inexperto estaría convencido de haber comprado semillas infértiles. Sin embargo, durante el séptimo año, en un período de sólo seis semanas la planta de bambú crece ¡mas de 30 metros! ¿Tardó sólo seis semanas crecer? No, la verdad es que se tomó siete años y seis semanas en desarrollarse. Durante los primeros siete años de aparente inactividad,este bambú estaba generando un complejo sistema de raíces que le permitirían sostener el crecimiento, que iba a tener después de siete años. Sin embargo, en la vida cotidiana,muchas veces queremos encontrar soluciones rápidas y triunfos apresurados, sin entender que el éxito es simplemente resultado del crecimiento interno y que éste requiere tiempo. De igual manera, es necesario entender que en muchas ocasiones estaremos frente a situaciones en las que creemos que nada está sucediendo. Y esto puede ser extremadamente frustrante. En esos momentos (que todos tenemos), recordar el ciclo de maduración del bambú japonés y aceptar que “en tanto no bajemos los brazos” ni abandonemos por no “ver” el resultado que esperamos, sí está sucediendo algo, dentro nuestro… Estamos creciendo, madurando. Quienes no se dan por vencidos, van gradual e imperceptiblemente creando los hábitos y el temple que les permitirá sostener el éxito cuando éste al fin se materialice. Si no consigues lo que anhelas, no desesperes… quizá sólo estés echando raíces…

de optimismo también se muere

visto en www.elmundo.es

El mundo está cambiando y con él la manera en que rebautizamos los problemas. Ahora no hay despidos sino etapas de transición, no hay bajadas de sueldos sino ajustes y tu pareja ya no te deja sino que te da la oportunidad de tener una nueva vida.

De un tiempo a esta parte, al que llama a las cosas por su nombre se le tilda de cenizo, de ser un tipo negativo o de no tener perfil de triunfador.El optimismo barato empapa todo a su paso y el que no es como Pepe Sonrisas se queda fuera de juego. Ahora la vida es marketing.

En el actual contexto de crisis muchas personas atraviesan momentos muy difíciles, como quedarse sin trabajo, sin ingresos e incluso sin casa. Si a los problemas económicos se suman una enfermedad, un divorcio o la pérdida de un familiar, mantener el rumbo se convierte en un acto heroico. Máxime cuando en el mundo de los ultra motivados no está permitido ‘estar mal’.

Esta situación de crisis social ha hecho proliferar infinidad de libros de autoayuda y ‘coaching’ que inciden en la idea de que “tu pensamiento crea tu propia realidad”. De esta forma, al individuo, ya sobrecargado de problemas, se le culpabiliza además de ser el artífice de su situación vital ya que, según esa teoría, él y sólo él es el responsable de su propia desgracia.

Si bien es cierto que hay circunstancias que dependen del optimismo y talante con que se afronten, existen muchas situaciones que son objetivamente malas y que escapan a nuestra voluntad.

La trampa del optimismo irracional

“El positivismo falso hace el mismo daño que el exceso de negatividad. Es el extremo opuesto e impide que el individuo conecte con sus emociones y problemas, lo que evita el cambio y la superación”, afirma el psicólogo Juan Cruz.

«El efecto perverso de este exceso de motivación desmedida es la frustración que se genera en el individuo cuando no se cumplen las expectativas. Es entonces cuando cunde el desánimo», explica Cruz, experto en terapias y programas para afrontar estas situaciones desde principios de psicología positiva y neurocognición.

Aceptar el miedo

Cruz sabe bien de lo que habla. Hace tres años, al tener más tiempo libre debido a la crisis, decidió crear un grupo de optimismo y capacidades de superación. La idea surgió a raíz de su contacto y experiencia con personas que padecían enfermedades graves y ahora se ha extendido a todo el mundo.

Frente al “todo depende de cómo lo enfoques”, Cruz pone como ejemplo los efectos de la pérdida del empleo. “El paro es un problema real ysentir miedo es la emoción normal, es una reacción neurofisiológica y bioquímica que permite dar una respuesta adecuada para afrontar la situación con realismo y así adaptarse”, argumenta. Dicho de otro modo, vivimos la realidad a partir de las expectativas y la interpretación que hacemos de ella.

Aceptar los aspectos positivos y negativos de una situación adversa es clave para interpretarla

“La situación de crisis económica genera mucha angustia, lo que supone una disminución del rendimiento y desmotivación, porque los despidos y la inseguridad, unidos a pensamientos de miedo e indefensión, activan un potente mecanismo de alerta neuronal. ¡Para el cerebro es como si un dinosaurio estuviera a punto de atacar!“, explica.

A su juicio, es muy desconcertante para la persona que vive una situación difícil recibir en paralelo mensajes contradictorios a través de los medios de comunicación que “te bombardean con la crisis y a la vez te dicen que serás feliz si compras un coche”. “Estas noticias ciclotímicas, donde el falso positivismo y el optimismo no realista se alternan con un pesimismo culpabilizante, generan un tremendo estrés psicológico de efecto anestesiante”, explica.

Este experto, que tiene hasta un grupo de optimismo en Facebook y en Twitter, recomienda conectar primero con la realidad por dura y dolorosa que sea y comprender cómo funciona nuestro cerebro a nivel neurocognitivo. Esto permitirá aceptar que en la vida hay aspectos positivos y negativos que son complementarios, algo necesario para poder modificar nuestra forma de procesar e interpretar una situación adversa.

“Estoy convencido de que a través del optimismo emocionalmente inteligente conseguiremos que esta crisis nos una y dejar como herencia un crecimiento sostenible”, sostiene Cruz. «En la escuela de optimismo no negamos que haya un problema o una desgracia. El trabajo es convertir el excremento en abono. Pero siempre hay quien prefiere camuflar los detritus“, remata.

Instituto de la felicidad

Ayer estuve en la conferencia “Hablemos de Felicidad”, impartida por Javier Urra, psicólogo y autor del libro que lleva el mismo nombre. La verdad es que fue breve pero intensa y me animó a reflexionar sobre este complicado concepto que se convierte en el leit motiv de todos los seres humanos: “ser feliz”.

Hace muchos años todos los  ciudadanos quería ser listos, por eso se crearon los Institutos de Enseñanzas medias y superiores; tiempo después, todos los ciudadanos desearon ser iguales, por eso se creó el Instituto de la Mujer; una vez iguales y listos, todos deseamos estar sanos, por eso apareció el Instituto del Cáncer; y ahora, iguales, listos y sanos, tan solo deseamos (de momento) ser felices. De ahí la aparición del Instituto de la felicidad.

Javier Urra lleva razón en muchos de sus planteamientos pero se olvida de una variable importante: el tiempo. Vivimos en una sociedad que constantemente lucha contra el tiempo, y así es difícil, sino imposible, plantearse ser felices en intervalos de medias horas. No sé si se puede buscar la felicidad corriendo, o al menos, no sé en qué dirección se mueve ella para intentar, al menos, correr en el mismo sentido.

Aún así, apoyo su reflexión sobre la “felicidad de los cinturones de cuerda”: recordemos que hace no muchos años los ordenadores portátiles, el coche familiar, la segunda residencia, tarifas de datos, tele en la cocina… no eran  NADA, no existían ni mucho menos resultaban imprescindibles. Si se caían los pantalones, uno se los recogía con una soga. Y ya está. En la actualidad el nivel de estupidez ha crecido hasta límites insospechados. Hemos perdido el contacto que tan importante les parecía a nuestros abuelos. Y no nos hemos dado cuenta de que, precisamente, la falta de contacto genera estupidez social. Además, la falta de contacto a veces evidencia una prevalencia de yo frente al nosotros; un amor desmesurado por uno mismo. Cuidado: los psicópatas tienen una autoestima altísima. 

Para el que haya seguido leyendo hasta aquí con la intención de encontrar la fórmula mágica de la felicidad, lo siento: no existe, no la va a encontrar. Javier Urra si que nos dio algunas claves como  ”compartir pequeños detalles, no sufrir por cosas que no son relevantes, relativizar los problemas, regalen sonrisas,  y transmitan lo mejor de uno mismo. La naturaleza, hacer las cosas bonitas, a eso venimos hoy”. Incluso intentó poner corduras en términos difíciles como los que atraviesa ahora la sociedad española.  “En un momento de crisis como ahora hay que poner creatividad, austeridad e imaginación”.

Vamos a intentarlo, al menos. Empecemos por cambiar costumbres: la gente de costumbres es menos feliz porque se autoimpone sus propias limitaciones. Empieza hoy a leer el periódico desde atrás; levántate seis minutos más tarde; camina por la acera contraria cuando vayas a trabajar; cámbiate de silla a la hora de comer; pon la música muy alta, por un rato.

¿A qué estás esperando?

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obituarios, poema, poesía

Se cruzaron como dos desconocidos,
sin gestos ni palabras,
ella de camino a la tienda
él de camino al coche.

Quizá entre la consternación,
o el desconcierto,
o la inadvertencia,
de que por un breve instante
se amaron para siempre.

No hay sin embargo garantía
de que fueran ellos.
Quizá de lejos sí,
pero de cerca en absoluto.

Los vi desde la ventana,
y quien mira desde arriba
se equivoca con mayor facilidad.

Ella desapareció tras una puerta de cristal,
él subió al coche
y arrancó rápidamente.
Así que no pasó nada
ni siquiera si pasó.

Y yo sólo por un momento
segura de lo que vi,
intento ahora en un poema casual
convenceros a Vosotros Lectores
de que aquello fue triste.

(Wislawa Szymborska)

lo mejor de los goya 2012

parece mentira, que tenga que ir un humorista a poner algo de verdad (envuelta en risas, por supuesto) en un mundo tan “transparente” como el del cine…

reivindicaciones aparte (que las hubo, y muchas) me gustó especialmente el tono femenino de la gala, tanto por la sutileza  de los estilismos como por la brillantez de casi todas las actrices, discretas, emocionadas,  muy “pepitas”.

y me gustó, especialmente, el puntito de literatura que cada vez rebosa más del cine, con el reconocimiento a la adaptación de la novela gráfica de Paco Roca, Arrugas (altamente recomendable en uno u otro formato), y el éxito de la versión audiovisual de la novela de Dulce Chacón, La voz Dormida.

aún con todo esto, me quedo con la parte que me parece más intensa, más certera, más digna de talento y arriesgada de todo el cine: los cortometrajes. en ellos el tiempo me parece inversamente proporcional a la calidad y la taquilla, una variable sin espacio en esta gráfica.

primero el premio al mejor cortometraje de ficción, El Barco Pirata de Fernando Trullols.

y después el premio el mejor cortometraje de animación, Birdboy de Pedro Rivero y Alberto Vázquez Rico (reste último también basado en una novela gráfica,  Los Psiconautas, de Alberto Vázquez).

gracias.

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dibujo, recuerdo, trabajo

seguiremos tu consejo. cuidaremos tu legado.

A Conversation with Eric Carle and Oliver Jeffers

Eric Carle is the creator, author, and illustrator of The Very Hungry Caterpillar and 
countless other children’s books, including the upcoming The Artist Who Painted a Blue Horse. Oliver Jeffers is the creator, author and illustrator of Up and Down, Lost and Found,and many other books including the upcoming Stuck. They recently had a conversation about their work writing and illustrating for children.

Oliver Jeffers: It’s so wonderful to be speaking with you, Eric. I am not sure if you know this, but I was greatly influenced by your work even as a child. At the age of five, I discovered the secret of scale and perspective from your book, The Bad Tempered Ladybird (as The Grouchy Ladybug is called in Ireland). I just could not figure out why the whale at the end of the book looked so big when the book was just the same size as all of the other books I had. Then I realized it was because I could see the ladybug so tiny beside it.

Eric Carle: Why, thank you. I like your books too. Your illustrations leave lots of empty spaces and let readers enjoy the pictures. I think on first glance one might say our work is very different, but there’s a quality of your stories that captures a child’s view of the world. I thought, you must have been entertaining yourself in the same way I try and entertain the child I once was and still am.

Oliver Jeffers: Absolutely, I still think I have the maturity of a four year old, and ultimately make my books to satisfy my own sense of curiosity. Although, that said, for me, the most rewarding part about writing and drawing for children is watching them enjoy the stories. It’s easy to forget, when making the books in isolation in my studio, the part they play in real people’s lives. I hope they grow up to remember my books the way that so many remember yours. The Very Hungry Caterpillar, especially, is a favorite of many children and parents. Are you looking forward to The Very Hungry Caterpillar Day on March 20th?

Eric Carle: I have a special place in my heart for The Very Hungry Caterpillar and am amazed and delighted that so many people have enjoyed it. I love the idea that it is being celebrated on the first day of spring with The Very Hungry Caterpillar Day. For a long time I didn’t understand why this book was so popular. My editor and publisher and I asked ourselves, “Why is this book appealing to so many people?” I think its hopeful message, that “you, too, little caterpillar, can grow up and spread your wings and fly into the wide world,” has struck a chord with many readers. If there’s a sense of hope that is taken away from my book, I am very happy with that. How about you; what do you hope children take from your books?

Oliver Jeffers: Simply, enjoyment. Although, I recently had a conversation with a well-known person, who made me think about what I do quite differently. When he found out what my occupation was, he responded “Wow, what a responsibility! You are the first point of contact for these humans and their cultural world, for their interaction with storytelling and relating to pictures.” I had never really thought about it that way before. We have something in common actually . . . we both spent part of our childhood in a different country than where we now live. I’m wondering, how did your experience growing up in Germany influence you as an artist?

Eric Carle: When I was growing up in Germany during the Second World War, it was very gray. In a way I feel the colorful illustrations of my books are a kind of antidote to the grays and browns of my childhood. And my work in general is a response in some way to the lack of color from that time. Among some of my favorite artists are Paul Klee (1879 to 1940), with his colorful, dreamlike paintings; and Pieter Brueghel (1525 to 1569), who painted peasants and landscapes of central Europe that remind me of where I grew up in Germany. How about you;
how did growing up in Ireland influence you as an artist?

Oliver Jeffers: Belfast was a very interesting place in the 80s. Because of the nature of the political turmoil, I believe the people of Northern Ireland developed a pretty cynical sense of humor and an ability to laugh at anything, simply because the alternative would have been so much worse. This, coupled with the fact that storytelling is such a rich part of the cultural fabric of Irish people, has completely shaped my outlook, humor, and sense of visual judgment. Perhaps, I have a distinctly Northern Irish style about making my art, no matter which process I use. What is your process when creating your stories and your art?

Eric Carle: My illustrations are collages, which is a technique that has been used by many respected artists including Matisse, Braque and Picasso. Many children have done collages at home or in their classrooms. In fact, some children have said to me, “Oh, I can do that.” I consider that the highest compliment. I make my pictures out of hand-painted tissue papers that I paint with acrylics. Then I cut and tear these painted papers and glue them onto illustration board. My painted papers are like my palette. How about yourself?

Oliver Jeffers: The process for my art changes from book to book. Each book is slightly different in the making. Though generally I begin with a single idea, which usually comes from a drawing, and then tease that out in my sketchbook with hundreds of other drawings and pieces of writing that explore how the narrative can grow and extend into something that is satisfying. Getting the story to fit to the picture book length of 32 pages is probably the most difficult part. Once everyone is agreed on the layout, I make black and white line art of every illustration. I then work with a designer on laying out exactly where the text will go before I go to final art—where I lock myself in my studio for about six weeks, and just get stuck in. Something occurs in the momentum of making the art all in one go, that I enjoy. The materials I use change all the time, from all types of paint, to collage to digitally compositing.

Eric Carle: What inspired the story behind your newest book, Up and Down?

Oliver Jeffers: Up and Down is the direct sequel to Lost and Found. Originally I had not wanted to follow Lost and Found up with another book, but an idea grew up organically, four years after the original. Out of nowhere, an image of the Penguin attempting to fly occurred to me. I drew it in my sketchbook, and it wasn’t very long before the story basically began to tell itself. That story is one where the penguin gets ideas above his station by becoming determined to fly by whatever means necessary, and the limits of a new friendship are put to the test. I hear you have a new book coming out in the fall. Is there anything you can share with us about it?

Eric Carle: My new book, The Artist Who Painted a Blue Horse, was inspired by the Expressionist painter Franz Marc. In World War II Germany, my high school teacher Herr Krauss introduced me to abstract and Expressionist art during a time when works such as these had been banned. The so-called “degenerate art,” paintings of modern and expressionistic art my teacher showed me were unlike anything I had been exposed to before. I didn’t know it at the time, but it was then that the idea for this new book originated inside me. I hope you will enjoy it. You also have a new book this fall. Can you tell us what we can look forward to in Stuck?

Oliver Jeffers: Stuck, my eighth picture book, is a simple and fun adventure about trying to creatively solve an accumulative problem. When Floyd gets his kite stuck in a tree, he attempts to solve the problem by throwing things at it, an action that generally solves most other problems. However, when these other objects also become lodged in the enigma of a tree that lives in his backyard, Floyd’s problem spirals out of control until an unlikely conclusion unfolds. The story was inspired by real-life actual events when my wife got her kite stuck in a tree.

Bibliotecas escolares: la educación y la lectura.

No podemos olvidar la atención preferente a la literatura infantil y juvenil como puerta de entrada a la lectura, y un espacio idóneo para fomentar este contacto se produce en las bibliotecas escolares o BIBES.

La biblioteca escolar puede ser un excelente muestrario de recursos, tanto digitales como no, al alcance de los alumnos. Esa debería ser su función principal, acercarle a los usuarios materiales, estrategias y herramientas que puedan servir para reforzar las materias escolares, sea cual sea su naturaleza, y de ahí el aprendizaje, evidentemente. Por eso es tan importancia que el fondo incluido presente conceptos matemáticos, lingüísticos, científicos… Y, aunque muchas de estas propuestas sean más fáciles de encontrar en libros de no ficción, cada vez hay más materiales de lectura que, de forma transversal, aúnan ficción y no ficción, enganchando al lector en tramas a través de las que visita distintas épocas históricas (por ejemplo, Gerónimo Stilton), aprende idiomas (sección bilingüe de Anaya), o practicar consejos ilustrados para ayudar a cuidar el planeta.

En el Proyecto de Lectura para Centros Escolares, (www.plec.es) se ofrecen selecciones de libros a partir de una búsqueda previa por Etapa Educativa/Edad/Áreas. También se ha publicado recientemente una guía práctica llamada Bibliotecas Escolares ¿entre interrogantes?, un documento de trabajo para desencadenar una reflexión sobre el funcionamiento de las bibliotecas en los centros escolares. En él, se estudiaban diversos casos de bibliotecas escolares que habían sido reconocidas en los últimos años con Premios de Buenas Prácticas, intentando encontrar nexos comunes entre todos los centros analizados.

¿La clave del trabajo en las bibliotecas escolares? Sin dudarlo, el papel del BIBLIOTECARIO. Por tanto, destaca el aspecto humano incluso en una época tan tecnológica. Y es que de nuevo, no hablamos solo de tecnología sino de metodología.